“已然变成一个阉人。”赵元笃定道，“若非阉人，万仞山根本无法将其带入皇宫。哼！既然他这么喜欢扮女人，索性割掉他的玩意儿，也算遂了他的心愿。”

“是了。”秦卫心有余悸地呢喃道，“以万公公的武功，纵然丁轻鸿想反抗，只怕也……”

“恶心至极，不必再提！”赵元沉声道，“秦卫，我知你刚从庆元府回来，但眼下正值关键时刻，用人之际，因此还要辛苦你再出一趟远门。”

秦卫神情一禀，追问道：“去哪儿？”

“洛阳城。”

“侯爷的意思是……让我去见柳兄？”

“不错！”赵元点头道，“你见到柳寻衣后，告诉他‘万事俱备，只欠东风’，让他相机行事。”

“遵命。”

“还有！”赵元语气一沉，转而将深邃的目光直直地投向唯唯诺诺的秦卫，一字一句地说道，“你刚刚所言不错，洛天瑾霸业已成，寻衣是时候回来了。”

秦卫激动不已，忙道：“侯爷让我召他回来？”

“不必急于一时。”赵元摇头道，“此行，你见过柳寻衣后不必急着赶回来，暂时留在洛阳城待命。”

“待命？”秦卫一愣，俨然没听懂赵元的意思。

“不错！你在洛阳城恭迎朝廷钦差，而后随他一起去见洛天瑾。”

“什么意思？”

“更准确地说，是招抚钦差。”赵元解释道，“昨天，丞相大人已明明白白地知会我，不日之后，东府将派人前往洛阳城，当面招安洛天瑾。”

“这……”

“秦卫，本侯现在说的每一句话、每一个字皆是朝中机密，出我之口，入你之耳，切勿外传半句。”赵元叮嘱道，“丞相大人殚精竭虑十余载，一直在为今天做准备。当初，若非西府横插一杠，何至于多耽搁两年？此乃国策，乃拯救大宋王朝、挽救江山社稷的重中之重。朝廷式微、文恬武嬉、百业俱废、民不聊生，皇上及一众忠臣虽有心重振朝纲，但无奈心有余而力不足。眼下，当务之急是抵御蒙军南下，但仅凭现有的兵马远远不够。因此，朝廷必须尽快组建一支攻无不克、战无不胜的精锐大军，蛰伏于民间，与官军相互配合，方能与睥睨天下的蒙古铁骑决一死战。”

“侯爷说的精锐大军……难道是中原武林的英雄豪杰？”

“正是。”赵元重重地点头道，“民间一向多能人异士，武林中人更是个个身手不俗，武艺非凡。更重要的是，他们重道义、轻生死，一旦答应助朝廷一臂之力，必会以命相搏，断不会怯战退缩。如此一来，这样一支由数万江湖豪杰组成的民间大军，再训练一些兵法、阵法，其战力……又将如何？”

“必然不可小觑。”秦卫连忙应道。

“最重要的是，这支战力强悍的武林大军，将由我们东府直接调配。”赵元话里有话地说道，“西府再想耀武扬威，颐指气使，便要先掂量掂量自己的本事。日后在皇上心中，丞相大人的位置，必然不会再屈居于枢密使之下。”

今日，是秦卫第一次听到朝中机密，难免心潮澎湃，热血沸腾。

赵元肯将这些告诉他，足见对他的信任与器重。

“但江湖中人既是豪杰，亦是草莽。”赵元话锋一转，苦涩道，“他们虽重义轻利，不畏生死，却桀骜不驯，难以约束。只靠朝廷的力量，根本无法动摇他们的心志。因此，武林盟主至关重要。”

言至于此，赵元陡然神情一正，凝声道：“这一切，正是柳寻衣接近洛天瑾的真正目的。”

“卑职明白！”秦卫声音颤抖地应道，“柳兄……果然在做一件大事。”

“不止是柳寻衣，还有你。”赵元纠正道，“现在，你也在做大事。西府捣乱，虽令丞相大人的计划耽搁两年，但塞翁失马，焉知非福？两年时间，当初的‘北贤王’摇身一变成为‘武林盟主’，昔日的武林半壁，今日已成统一之势。一旦他肯接受招安，我们得到的东西，将比两年前更具分量。”

“也就是说……只要招安成功，柳兄便能回到天机阁？”

“不错！”赵元承诺道，“此事若成，东府幸甚！大宋幸甚！天下黎民幸甚！柳寻衣厥功至伟，必能加官进爵。你同样功不可没，前途无量。”

赵元此言，正中秦卫的下怀。他平生最大的夙愿，莫过于建功立业，飞黄腾达。今日得此机会，一时间既感动又兴奋，以至浑身颤抖，喜不自禁。

在赵元的审视下，秦卫匆忙收敛心智，义正言辞道：“我秦卫对天发誓，此生此世唯侯爷马首是瞻，若有悖逆，甘愿天打雷劈，不得好死！”

……