妻子当年与他两情相悦，想来悦得应是当年那个意气风发、满心上进的少年人，而不是眼下浑噩度日，人到中年还一事无成的他……

思及此，他越发觉得自惭形秽。

一片消沉中，却忽然听得怀中的孩子极认真的声音在耳畔响起——

“父亲，夫子常说家和万事兴，咱们一家人只要和和气气了，自然什么都会好的，对吗？”

她幼时并不懂父亲的难处。

他与母亲同陷在泥潭中，家对于他而言，像是让人喘不过气的枷锁。

但他从未想过挣脱，因为他也同样深爱着母亲，不管母亲变成什么模样。

同在泥潭中，无法相互扶持，周遭之人也只是坐壁旁观，甚至落井下石——所以，归根结底他们缺的只是一条出路而已。

她会带着他们走出去！

张峦一愣之后，眼睛顿时更红了。

“蓁蓁说得对！”他紧紧抱着怀中的女儿，似乎觉得脚下又有了力量。

女儿待他再不像从前那般疏离，这对一个心中有愧的父亲而言已是最大的鼓励。

家和万事兴！

他在心里反复复述着这个再简单不过的道理。

父女二人来到海棠居时，宋氏面对邓太太的刁难，已经气白了一张脸。

见丈夫竟是抱着女儿前来，宋氏惊异之外，只觉得丫鬟没将话传达明白——不是都说了邓太太在这儿吗！

宋氏更是气极，却还得佯装平静地对赵姑姑道：“抱姑娘去里间玩。”

赵姑姑忙要上前接过张眉寿，邓太太却赶在前头笑着说道：“二太太方才不还说这孩子的腿疾是谣传么？怎么进进出出皆要人抱着呢？”

语气里皆是刺耳的嘲讽。

宋氏竭力压制着怒气，一时难以说得出话来，脸色红白交加。

张峦拒绝了赵姑姑将张眉寿接走，抱着女儿径直来到妻子身旁，直面着邓太太，沉声问道：“不知邓淑人今日前来，有何要事？”

张峦生得高大，板起脸来不怒自威。

邓太太望着挡在宋氏面前语气不善的男人，不觉生出一丝退缩的心思来。但转眼一瞧张眉寿的双腿，便愈发觉得把柄在手，心中底气十足。

“确实有一桩要事。”她声音尖细，颧骨突出的脸上带着嘲弄：“特地来问一问二太太为何要将三姑娘患了腿疾之事，刻意瞒下——咱们本为亲家，日后三姑娘可是要嫁给我家誉儿的！此事关乎甚大，你们反倒存心隐瞒，未免也太过了！”

张口就是兴师问罪的话，半点缓和气氛的意思都没有。

摆明了今日前来就是要撕破脸的！

张峦在心底冷笑了一声。

“且不说我女儿的腿不日便能痊愈，本非什么不治之症，没有必要特地告知你们！单论不说的原因，也很简单——”张峦眼中的鄙夷之色毫不掩饰：“正因邓淑人做派过于不佳，倘若告知，便是今日这番情形！”

“你……你们若是提早告知，我又岂有生气的道理！”张峦所言不留余地，邓太太气得脸色通红。

“怎么不会！”

眼见形势全乱了，宋氏抱着豁出去的想法，忍怒道：“蓁蓁去年只是不慎磕破了额头，大夫已再三说了不会留疤，你却揪着不放，百般阴阳怪气，疑心大夫收了好处故意瞒你。还到处暗下与人叫苦，说什么‘若是破了相，誉儿真要哑巴吃黄连了’……蓁蓁才几岁啊，你这话，是人说的吗！”