每名参与廷推者从这十名候选人中选出三人，将他们的名字写在折页上，投入票箱中。

唱票结果出来，得票最多者马自强，八十三票；次之赵守正，八十票；再次申时行，七十八票；第四潘晟，五十五票；第五陶成王，十二票；第六毛敦元，十票……

廷推结果报上去，很快便有旨意下来曰，‘依众议皆用正推’。

于是当天下午，便有中使分至各衙门传旨，任命礼部尚书马自强为文渊阁大学士；礼部右侍郎赵守正、吏部右侍郎申时行为东阁大学士，即日入阁办事。

此外，任命户部尚书王国光为吏部尚书，宣大总督方逢时为兵部尚书。

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当僚属们向赵侍郎热烈道贺时，他还如坠云里雾里，一时接受不了，自己竟然这就成阁老了。

他晕晕乎乎跟着马自强坐轿离开礼部，在宫门口汇合了申时行，以及新任吏部尚书王国光一道进宫谢恩。

至于方逢时还在大同，过几天才能接到命他进京总理戎政的旨意，众位大人也就不等他了。

递了牌子进去午门，四人便来到文华殿外等候。

出了七七，张相公便青衣角带复出视事，此时正在殿中给万历皇帝上课。

等万历结束了一天的功课，方命四人觐见。

当着张先生的面，万历自然十分规矩，待四人行礼如仪后，又温言勉励他们一番，便摆驾回乾清宫了。

送走皇帝后，张居正便率四人来到文渊阁。

他让三名阁臣在正堂中等候，先跟王国光进了首辅值房。

两人在里头聊了顿饭功夫，直到天快黑，王国光方告辞离去。

张居正这才来到正厅中，跟三个新鲜出炉的阁臣见面。

“拜见元辅。”三人全都支着耳朵呢，张居正一到门口，赶紧起身作揖。

“我等如今同为阁臣，不必拘礼。”张居正一摆手，径直走到首辅的位子上坐定，又请三人落座。

吕调阳铁了心泡病号，所以他对面的那把次辅的椅子依然空着。

马自强便在张居正下首坐定，赵守正则跟申时行为谁坐末座谦让起来。

按说赵二爷票数多于申时行，名次应当在前。但申时行早他两科，由申状元殿后似乎也不太合适……

“大学士不以年齿官职排序，只以入阁先后顺序论。”张居正淡淡道：“一同入阁的话，就看谁的票数多了。”

“遵命。”两个‘老实人’赶紧恭声应下，赵守正便坐在了马自强的对面。申时行则独吊车尾。

“按例本当请你们吃酒以示庆贺的。”待他俩就坐，张居正便面无表情道：“无奈身在服中，只能免了，还是你们自己回去庆祝吧。”

三人忙恭声应下，马自强抹泪道：“忠孝之间，元辅太难了。属下还贸然上门为难元辅，实在是不当礽子。元辅却不计前嫌，呜呜……”

从前为了营救五君子，马自强跟着几位尚书去相府，忤逆了张居正。他本以为这次廷推肯定没戏了，谁知居然被首推入阁，成为了开国两百年来，关中出的第一位大学士。他自然对张相公感激涕零。

百感交集之下，马自强掏出帕子捂着脸，哽咽着说不出话来。

“乾庵公不必如此。”张居正摆摆手道：“不谷为国荐材，只论才具人品，不问远近亲疏的。”

顿一下，他淡淡一笑道：“何况我们的关系也不差嘛。”

“是是，属下多蒙元辅提携，如今幸为元辅执鞭坠镫，定竭尽全力报效元辅。”马自强谦卑的表明立场。

“好好。”张居正满意的点点头，他出人意料的让马自强入阁，一是为了体现自己并非任人唯亲，二是陕西帮很弱势，好控制，不用担心此人做大。三是内阁也需要这么个人干些脏活累活……

“天色不早了，日后有的是闲聊的机会。”张居正一摆手，阻止了赵二爷和申时行接着表忠心。在他眼里，这俩就是自己的马仔，用不着这套。

“先说说你们的分工吧，”张相公秉承一贯的雷厉风行，接着道：“不谷不在时，当由次辅负责内阁事务。但吕阁老好像病的不轻。要是明春不谷返乡后，他仍不能复出视事，便由乾庵公来负责。”

“遵命。”马自强是三辅，老大老二不再，当然他就是头儿了。

“此外，朝廷接下来两年，重中之重是河工。如今款项物资都已经筹措到位，一定要把黄河修好！”张居正不容置疑道：“所以工部的事务，也要劳乾庵公担起来了！”

“敢不从命。”马自强忙恭声应下，心里有些不是滋味，因为工部的事情素来由排名最末的阁臣来管。不过张相公既然发了话，他也只能乖乖领命。

唉，果然那两个才是亲的，自己只是个凑数的……

ps.继续写……