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在赵昊下定决心,要尽力全歼西班牙舰队于海上之后,讨论的焦点便转移到了如何才能达成这一战役目标上。
首先要确定敌军的航行路线。准确说,是西班牙人在通过关岛或者塞班岛后,下一步的路线选择。
这一点至关重要,因为海警舰队尚不具备分兵的实力。而且根据赵公子所著《海权论》,‘永远要将舰队集中使用’之原则,也不应该分兵据守。要在正确的方向上投入全部兵力,与敌人展开战略决战,毕其功于一役!
另外从实战角度出发,经过了远洋航行的疲敝之师、破损之舰,在没有登陆休整之前,也是最脆弱,最容易被击败的时候。
所以猜对西班牙人选择的航线,是歼灭他们的第一步。
那么西班牙人会走哪条路呢?在关岛或者塞班岛稍事休整之后,摆在他们面前看似有很多选择,但实际具备可行性的并不多。
首先可以排除,他们直接进攻大明本土或台湾的可能。
因为西班牙人抵达时正好是北风盛行的时节。无法逆风行船的西班牙大帆船,在这个季节北上,完全不具备可行性。
其次直接在吕宋岛登陆的可能性也微乎其微。
作战参谋们一致认为,远涉重洋而来的西班牙人,最需要的是休整,几乎不可能一到吕宋就直接进攻我方。就算其指挥官决定出其不意,疲惫不堪的士兵也不会答应的。
当然,用兵贵在出其不意。西班牙指挥官说不想打破常规,反其道而行之,以攻其不备。
但那样做的前提是,他们提前在关岛或者塞班岛得到充足的补给和休整,并将因远航损坏的大帆船修理好。
这就需要他们提前储存大量物资。情报显示他们也确实在关岛储存了物资,但数量远远不够支撑三万大军直接进攻吕宋所需。
此外理论上,西班牙人也有可能直插东门海峡南下宿务。但他们得醉成什么样儿,才会放着自己控制的苏里高海峡不走,非要从敌人的控制区通过?
所以基本也可以排除这种可能。
于是只能下两种比较现实的选择了——
一是入莱特湾,从苏里高海峡去宿务。
二是南下从棉兰老岛南端绕行,经苏禄海到文莱停靠。
宿务是西班牙人经营二十多年的远东老巢。近五年来,更是加紧了高筑墙、广积粮,本就是远征舰队理所当然的母港。
但文莱湾是天然的大舰队锚地,而且婆罗洲物产丰饶,文莱城内外还有近十万土著教徒,所以也能作为选项之一。
而且后者的优势在于,走这条路线海面宽阔,没有必经的咽喉海峡,几乎无法被伏击。所以要比前者安全不少。
那么西班牙人会选哪一个呢?
对此,作战参谋们争得不可开交。一帮人认为,疲惫的西班牙人会选择最近的路线,直接到他们的老巢宿务去休整。
另一帮人则认为,西班牙人会安全第一,绕远去文莱湾——也许他们去年攻占婆罗洲,就是为了给远征舰队打前站。
甚至还有人认为,西班牙人可能会分兵,一部分去宿务,一部分去文莱。
这就是参谋,什么都考虑到了,什么也确定不了……
当然,这道选择题,本就该赵昊和他的将军们来做。
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“首先,分兵是不可能的。”
作战室内,近年来缠绵病榻、几乎瘦脱了形的王如龙断然道:
“西班牙人对我军的实力,肯定也有大致了解。他们的指挥官应当明白,如果他们分兵,而我军不分兵,则必有半支舰队要遭遇灭顶之灾!”
“我们不愿看到半数西班牙人平安登陆的局面,但西班牙人更承担不起半支舰队覆灭的结果!”这位海上阎王虽然已不复当年的飞扬跋扈,目光却比当年更加睿智深沉道:
“既然西班牙舰队的统帅,那个叫什么圣克鲁斯的侯爵,号称‘士兵之父’,爱兵如子、作战谨慎。那就绝对不会犯这种低级错误的。他会集中全部兵力于一处,那样无论是否遭遇我军,都不会有错的。”
“确实是这样!”马如龙思考片刻后拊掌道:“西班牙人肯定希望我们分兵,这样无论他们的舰队从哪里通过,都可以占据兵力优势!所以他们一定会集中兵力的!”