“八成是这样。但老部堂无需烦恼。”张位忙轻声安慰他道：“这很可能不是皇上的本意，而是有人挑唆作祟。”

“什么人？”海瑞确实一无所知。

“有那么一批言官，有六科的有都察院的。”张位轻咳一声道：“他们痛感科道接连被两任首辅打压了二十年，言路闭塞，万马齐喑。于是在张文忠公去后，一起发誓要重振言路，不再为阁臣凌辱！”

“他们总结的失败原因就是之前老跟皇上对着干。原先他们的首领是吏科都给事中张养蒙，他决定先改弦更张，利用皇帝急于揽权的心理，积极与皇上配合。”张位揶揄笑道：“这位张大科长振振有词说，他们本就是皇家的看门犬，为什么要给臣子当狗呢？纯属自降身份，自取其辱！”

“……”海瑞心说好家伙，脸都不要了。

“但去年秋天，张养蒙突然请了病假回山西老家了。本来以为这帮人会消停下来，没想到他们依然我行我素……”接着，他用只有两人能到的声音道：“而且据说张养蒙临走前，帮他们跟如今当红的东厂太监张鲸搭上了线。”

冯保已经散尽家财，带着私藏的《清明上河图》回家养老了。张宏接任了他的司礼监掌印太监之位，张鲸升任首席秉笔兼东厂太监，成了万历皇帝的左膀右臂。

“言官与东厂搭上线？”海瑞都听傻了，不是我不明白，这世界变化太快啊。

“呵呵，稀奇吧？”张位笑道：“世风日下，哪还有什么风骨可言？”

“你继续说。”海瑞端起大茶缸子喝一口高碎。

“现在皇上想干什么，就让张鲸给他们通个气，这帮言官就按照皇上的意思上本言事，然后皇上就顺水推舟照准。”张位接着道：

“好比去年秋，张太师灵柩前脚离京，山东道御史丁此吕后脚便上书进言，指责张太师为政操切不能容忍，窃主上威福以自专。因而建议起复他主政期间被打压贬斥的大臣——陛下虽未批红，却予以报闻！自然会被解读为一个强烈的信号！”

海瑞点点头，老师尸骨未寒，学生就把别人骂他的弹章公开。不是表态，已经胜似表态了！

“虽然元辅、申阁老、还有六部公卿都为张太师鸣不平，要求严惩丁此吕。然而陛下却将他们的奏本都留中了，丁此吕现在还好好的。反倒是起复我等的旨意一道接一道下了吏部。尤其是夺情事件中被廷杖的邹元标等人都尽数起复，更是再明确不过的信号！”

“接着，御史江东之弹劾徐爵十二大罪状，并言兵部尚书梁梦龙与徐爵交欢。结果徐爵自焚，梁太尉有口莫辩，只能求去。陛下准其致仕。”张位叹口气道：

“而丁此吕、江东之则成为了陛下的心腹，时常被引入宫中面圣。据说陛下看到抄来的冯保一党的财宝便心生欢喜，直呼他们为‘乖儿’。”

“真是斯文丧尽！”海瑞重重一拳捶在茶几上。

“受到两人成功的鼓舞，科道都按捺不住，纷纷跳了出来。凡是太师生前推行的，他们便反对；凡是太师生前废除的，他们便要重设。譬如太师整顿驿递，命官员非公务不得乘驿，更禁止官员家属奴仆冒用兵部的勘合。但在言官的努力下，现在乘驿的禁例取消了。官员和家属又可以随便占国家便宜了！”

张位虽然深受张居正迫害，却依然愤慨道：

“太师好容易裁汰冗官，现在冗官一律恢复了；太师严令不得滥广学额，现在学额一并从宽了。太师严命各省严刑法，现在也宽大处理了。乃至他遵守世宗遗训，命外戚封爵不得世袭，现在也一概世袭了。还有他对宗藩的削减，也统统都不作数了！我看用不了多久，万历新政也就要名存实亡了！”

“嗯……”海瑞点点头，这些事在赵昊那里他基本都听说了。要不是因为万历皇帝倒行逆施的这么决绝，他也不会一句都不劝赵昊，直接就进京来当比干了。

“张文忠推行的新政，是为了朝廷为了大明的。不能人亡政息，尽反其政！”他斩钉截铁说完，又问道：

“内阁诸公呢，就这么眼睁睁看着吗？”

“不是说了吗？皇上不见元辅和申阁老他们。还有六科廊配合皇上，阁臣徒之奈何？”张位两手一摊道：

“而且对方攻势凌厉，大僚们自身尚且难保——就在前天，丁此吕、李植等人又弹劾兵部员外郎嵇应科、山西提学副使陆檄、河南参政戴光启，当年为乡会试考官时，私张太师子嗣修、懋修、敬修、允修，助其窃取功名！”

“但他们的目标不是嵇、陆、戴这些不大不小的角色，而是项庄舞剑意在沛公！”张位神情严峻道：“如今内阁四位大学士，不是取中张文忠四子的主考官，就是副考官，无一例外！”

本月，礼部左侍郎许国进东阁大学士，入阁办事。成为赵守正、申时行和刘东星之后的第四位大学士。

其中申时行是取中嗣修的主考，赵守正是副考。刘东星作为副考取中了懋修、敬修；许国则是上一科的主考，取中了允修……