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正熙帝登基之后,为了妹妹和女儿,颁下了崇诗尚礼,征采才能,降不世出之隆恩,除选聘妃嫔外,在世宦名家之女皆亲名达部,以备选为公主郡主入学陪侍,充为才人赞善之职的旨意。
因为元春进宫好几年都不见成果的王子腾,在看到正熙帝的旨意之后,顿时想到了薛姨妈膝下名为宝钗的女儿,忙写信把这事告知自己的这个妹妹。
薛家虽然是皇商,沾了一个“皇”字,地位比一般的商人要高一筹,但到底还是在商人这个阶层。
在四大家族中一直充当钱袋子角色的薛家这么些年来,不是没想过跳出自家的阶层,可别看自家在“商”这一末位上,但不管是“工”,还是“农”,就算到了这两个阶层,依然无法改善他家的地位,只是跨越到“士”这一阶层,才有用。
可是朝廷明文规定,商户子弟不得科举,而且科举这条路走起来极难,这些年来薛家也不是没培养薛家子弟,但奈何没发现一个读书种子。
相比较而言,走女子裙带路线,要更容易一些,而且前面就有成功的例子,比如太上皇后宫的一位婕妤就是出身商家,但入宫获得盛宠之后,家里获得了一个辅国将军的爵位,从商户变成勋贵,完成了阶层转变。
因此过世的薛老爷的在看到儿子不成才,扶不起来之后,把注意力放在了生得如花似玉的宝钗身上,大力栽培她,想让她飞上青云,帮自家改换门楣。
薛姨妈在收到哥哥送来消息之后,和女儿议定去参加采选相关事宜时,收到儿子薛蟠倚财仗势,为了争买一个丫头,打死了本地小乡宦之子冯渊的消息之后,立刻就命家人收拾行李,带着一双儿女离开了金陵。
虽然在离家的时候,薛姨妈和薛家族人说了三个离家的理由,一是送宝钗入京待选;二是望亲;三是亲自入京销算旧帐,再计新支;但她心里非常清楚,她带着一双儿女离家真正的原因是因为薛蟠打死了人,她怕官府将薛蟠缉拿归案,让他杀人偿命。
虽然表面上,薛姨妈并没有把儿子打死人这事放在心上,但她内心怕得很,自家的事自家清楚,尽管薛家也在金陵的护官符之上,并有“丰年好大雪,珍珠如土金如铁”的名头,可薛家只富,不贵。
而且自从丈夫去世之后,她一个妇道人家,又是寡妇,无法抛头露面;儿子又担不起事;因此薛家原本的人脉渐渐都淡去,只剩下贾家和王家,娘家的这两门好姻亲来撑门面。
所以薛姨妈一面忙忙的写信给哥哥和姐姐,将薛蟠的事告诉他俩,向其求助,一面带着儿子和女儿离开金陵,逃开应天府对薛蟠的缉拿。
薛姨妈对外说的三个理由,不管哪一个,都需要进京,但她在没收到哥哥和姐姐的回信,告诉她薛蟠的事该如何处理的时候,她是不敢带着儿女入京的。因为谁知道应天府在金陵找不到人的情况下,会怎么向上禀报这件事?哥哥和姐夫还没表态,在薛蟠身上的案子没有结案之前,说不定她带他入京,是自投罗网呢!
王夫人写给薛姨妈的信没有对她们一家的安排,但王子腾在给薛姨妈的信中明确告诉她,在他没把薛蟠的杀人案处理完之前,她就带着一双儿女在外面呆着,不能回金陵,更不能靠近京城半步。
经商的不比做官的,做官的人家只要家里做官,全家都不必操心,商家要依靠忠心可靠的总管、掌柜、伙计等人支撑。
自薛蟠的父亲过世之后,不少总管、掌柜、买办等人见薛蟠性情奢侈,言语傲慢,虽也上过学,不过略识几个字,终日惟有斗鸡走马,游山顽水,虽是皇商,可一应经纪世事全然不知,尽赖祖父旧日情分,户部挂了虚名,支领钱粮,其余事体自有伙计老家人等措办;因此薛家各省中所有的买卖承局总管伙计人等,那老成厚道的,纷纷求去;那奸猾狡诈的,虽然依然留在薛家,不过是见薛蟠年轻不谙世事,便趁时拐骗起来罢了,因此,薛家京都中几处生意渐亦消耗。
薛姨妈想着,既然出来了,又不知道薛蟠身上的案子何时才能了结,总不能没个目的就这么乱走吧,干脆去各省家中的生意处去看看,纵使看不出什么来,也知道一个盈亏,长长见识也是好的。
只是薛姨妈的打算虽好,但奈何薛蟠不肯配合。
薛蟠在打死了冯渊之后,是真的没把这事放在心上,也真的以为薛姨妈收拾行囊,带他和妹妹离开金陵,是她和族人说的那三个理由,因此,出了金陵之后,就直奔京城而来。
最初,薛姨妈不想让儿女跟着担心,就没和他俩说实话,只是以途中的风景名胜和给京中亲眷采买特产等理由勾着薛蟠,在金陵去京城途中的各大城市多逗留些时日。只是金陵距离京城不远,尽管这样走走停停的,但还是没多久就到了离京城没几天路程的沧州。
这个时候,薛姨妈并没有收到薛蟠杀人案结案的消息,想到哥哥的告诫,迫于无奈,她只好把实情告诉了薛蟠和宝钗,因此,一家人到了沧州之后,没再继续往前走。
因为怕不能及时收到京里的消息,他们又不敢离京城太远,但又不能进京,因此只能停留在京城附近的城镇中,很快,京城周边的城市都被他们给转了遍。