魏老夫人待她的态度不如魏夫人热络，却也并不疏远，同她聊了几句，便示意她入座了。

虽是赏花宴，国公府却只请了她们这一群人前来，席上坐的俱是两府之人，谢宁被安排坐在高依瑶右侧，同魏倾城只隔了一个座位。

这花宴虽说是魏倾城所办，可有魏老夫人在场，倒也用不着她做些什么。与侯府众人一同受邀前来，谢宁原本对这赏花宴的规模很有些疑惑。

可望着相谈甚欢的魏老夫人和项氏，谢宁不免联想到两府正在议亲一事，便也有所了然，心知国公府是醉翁之意不在酒，借着魏倾城的名头，赏花宴饮是假，相看高依瑶才是真。

桌上的菜色还未用到一半，桌上众人便纷纷将手中的筷箸放了下来。谢宁见状，也只好将伸出去夹菜的手收了回来。

这也是世家勋贵中一条不成文的规矩，但凡在外赴宴，不论那菜色好吃与否，她们大都会夹上两三筷子，不过也仅限于此。

尽管对她们这浅尝辄止的做法并不赞同，但碍于魏倾城的情面，入乡随俗，谢宁也没再像安王府宴饮那日一般胡吃海塞，默默地将手旁的碗筷推开，心中却不免庆幸今早多吃了两块青柳做的糕点。

“难得相聚，你们这群小丫头莫要拘谨，”魏老夫人眼含笑意，“也好让我这个老婆子跟着你们热闹一番。是不是啊，城儿？”

“祖母所言极是，”魏倾城抿嘴一笑，声调略扬道：“园中莲花正盛，游湖近观更是别有风味，不知诸位小姐意下如何？”

高依瑶当即起身应道：“夏日游湖，最是清爽。魏妹妹好巧的心思。”

谢宁等人也跟着站了起来。魏倾城浅浅一笑，起身去挽谢宁的手臂，领着她们向湖边小舟走去。

“魏小姐。”

身后突然传来夏柔玉的声音，谢宁和魏倾城几乎同时停下脚步，回头看去，就见一道浅粉人影缓缓行来。

魏倾城紧张地拽了拽谢宁的衣角，看着越行越近的夏柔玉，轻声问道：“夏小姐有何事？”

“柔玉无事，”夏柔玉束手束脚地站在她们面前，一副局促的模样，低声道：“只是觉得与魏小姐很是投缘，这才上前攀谈。”

魏倾城点了点头，转而看向谢宁。

觉察到她眼中明显的征询之色，谢宁安抚地握了握魏小妹的一双小手，拉着她走到夏柔玉身侧。

对于这位夏表小姐，谢宁并无亲近之意，并非单单因为她是项氏的外甥女，还因为她的性子与谢宁很是合不来。不同于魏倾城的羞怯，夏柔玉给人更多的是一种柔弱的感觉，她仿佛一株娇花，一枝嫩柳，风吹一吹便会折断，经不起半点波折。

可她却不能不顾及魏倾城的感受，夏柔玉外来是客，魏倾城即便是不喜生人，也无法对她置之不理，是故尽管她不喜夏柔玉，还是主动地走到了魏倾城与她中间，一面向湖边走去，一面还要应对夏柔玉好奇的打听。

“谢表妹与魏小姐真是亲近，不知你们二人是何时认识的？”

嘴角挂着疏离的笑意，谢宁不冷不热地答道：“是在宴席上认识的。”