贾赦张望片刻，忽然瞥见一具古琴，蒙尘久矣，走过去拿在手里，用衣袖拂了拂上面的尘土，道：“这具琴放在这里没人用，我记得从前为了让元丫头学琴，特特开了库房让她进来挑选，她挑走了另两具古琴，都是绝世名琴，这具我就带走了。”

贾政见他拿的只是一具琴，并不在意，当然不会阻拦。贾赦露出一丝满意之色，又去取了几处田庄商铺房舍的地契揣在怀里。他挑的庄子中地亩极多极肥沃，铺子地段亦好，其中夹着一张房契，这些贾政不懂，看他只拿了两处田庄和三处商铺的契约，便不放在心上了。

贾珍在外面见他们统共只抬了四口箱子和两座盆景、一座自鸣钟和一具古琴，暗叹贾赦实在是太过厚道，竟只拿了这么少的东西，想来是怕贾母怪罪罢？他不知道贾赦窥伺库房久矣，今日选来抬金子的壮仆身上都有些功夫，轻而易举就能抬起来，走动还轻便，乃因贾赦他们怕这一去途中生变故，央求林如海寻了这么几个退下来的壮年亲兵。

贾政有苦说不出，意欲告诉贾母一声，但是思及贾赦所说王夫人的把柄，却又不敢，只得眼睁睁地看着贾赦父子将金子分装三辆马车，然后和陈娇娇母子等人会和。贾母早听人说一共抬了四口箱子出来，料想东西不多，也便不如何在意，她没有看到贾政的脸色和进库房前有所不同，命贾政带族中子弟送他们至洒泪亭回来。

不想到了洒泪亭，却见林如海带着林睿和林智也来了。林如海看不过贾赦的为人，却颇喜贾琏，因此过来相送。他们不上贾家门，自然来这里。

贾赦欢喜无限，忙命贾琏将今日得的古琴和两本琴谱、棋谱拿给林如海，同时又送了两幅画、三张法帖、一方宝砚和两件古瓷等物，道：“这是我给外甥、外甥女留着打发时间的，不许推辞，明儿我们还得常通书信呢。”

林如海知他们父子颇懂人情世故，便笑着收下，命林睿和林智道谢。

贾赦和贾琏见了，十分欢喜，方洒泪别过众人，启程离开。

陈娇娇母子坐车，贾赦和贾琏二人骑马，贾琏的马落了半身，离开洒泪亭几里，想到自家竟然搬走了三万两金子，贾琏至今犹觉不信，笑道：“等二老爷回去跟老祖宗说，不知道老祖宗该当如何捶胸顿足呢！老爷怎么知道老祖宗能答应咱们拿银钱东西呢？”

贾赦却道：“我早就打算好了，老太太答应了固然好，不答应，我就把二太太做的那些事说将出来，为了宝玉，老太太怎能不答应？想来老太太也是想到了这个，所以咱们说要支银钱东西时并没有反对。”若是自己那样说了贾母还不答应的话，他就先斩后奏，先弄金银东西走。他虽不管事，但毕竟是一家之主，当真要做事，那些管事拦不住自己。

贾赦生来糊涂，也知自己做不好官儿，可是听贾琏说将来自家可能败落，他左思右想，实在是舍不得偌大的家业，若是分家的话，自己本来能分到一大半，凭什么二房惹了祸，反倒连该自己得的东西赔进去？因此，他早就打算好了，定要多弄些金银东西走。

字画书籍孤本等都是无价之宝，不可估量，三万两黄金就是三十万两银子，再加上贾赦拿走的地契和房契，数目也不小了，尤其是他拿走的房契是石头城的祖宅，两处庄子共计占地一百？，是最大的两处庄子，底下各自管着七八个村庄的地。

贾赦暗暗打算了多时，就等着临走这一日出手，毫不拖泥带水。

他之所以如此行事，无非是先在众人跟前堵住贾母不答应的话头，然后含含糊糊地不提是金是银，而后再算计贾政不知事，方能得以功行圆满。贾赦明白贾政的性子，他恐王夫人之事非同小可，心里便先惧了三分，然后挑选其他东西时，尤其是房地契时，哪里的铺子，几亩庄田，他更加不会在意了。贾政长到如今五十岁，半点儿俗务不懂，贾赦却是知道的。

他们走的时候带走了大笔财物，虽非荣国府泰半家业，但是最值钱的几乎都弄走了，志得意满，但是贾母等人散了，从贾政口中知晓事实后，却是气了个倒仰。

王夫人大吃一惊，颤声道：“老爷说得可是真的？大老爷他们弄走了三万两黄金？”

贾政狠狠地瞪了她一眼，道：“还不是你的罪过！大老爷口口声声说你做的那些旧事，你做了什么事情？我恐在人前失了咱们家的体面，只能忍气吞声地看着库房里存的那一点子黄金几乎都被大老爷取走了。三十万两，这可是三十万两银子！”

贾政虽不懂世故，却也知道三十万两之巨。

贾母万万没有想到贾赦口中说的三万两，居然是三万两黄金，正如贾政说的，府里就那么些黄金，几乎都被贾赦拿走了，剩下的有限。她望着贾政，怒气冲冲地道：“既然大老爷心思奇诡取了巧儿，你怎么不打发人来跟我说一声？我若过去，他必然是无法弄走这么些！我原本只道他拿走几箱子东西罢了，再没想到三个箱子里头装的是黄金！”

贾母没有反对贾赦父子离京，不过因为心疼宝玉，连带善待二房，贾赦一房不在家，两家就不会生嫌隙，没了嫌隙，便不会生事，这样倒清静。因此贾赦开口要支取银子带走，贾母觉得贾赦言之有理，衣食住行打点使费都用银子，三万两银子虽多，但是一家子在外面的开销不小，故贾赦狮子大开口时不曾反对，只是三万两黄金？如何不让她心疼。

贾母言语之时，气得暴跳如雷，充满了对贾赦的恼恨，道：“还没分家，他就取走那么多金子，将来岂不是你们吃亏？二老爷，你难道就不明白？任由他拿走？”

贾政苦笑道：“长兄如父，大哥执意如此，又吓唬我说手里拿捏着二太太的旧事，我能如何反对？况且大哥和琏儿带了不少人过去，我原想打发人来请老太太的示下，结果却被拦住了，只能任由大哥恣意妄为。”

贾母听了，无话可说，对贾赦失望不已。

王夫人心疼得眼圈儿都红了，道：“才出城，若是打发人追，想来能追得上。”

贾母斥责道：“哪有大老爷前脚刚出门，咱们后脚就打发人去追的道理？到那时，咱们府上还不被人笑话死？何况，金子落在了大老爷手里，他肯还回来？追根究底，还是老爷胆子小，若是在他们出门前告诉了我，哪能出这些事。”

她们婆媳两个说话，却没一人回答贾政所问的旧事是什么。

贾政叹了一口气，想着若是自己禀告了贾母，贾赦当众说他们房里的事情该当如何？到那时只怕反是自己一房大失颜面，遂安慰道：“母亲快别生气了，事已至此，无计可施，大老爷拿走那些黄金就拿走罢，日后大老爷不在家，又能再花销几个钱？”

王夫人道：“老爷不当家不知柴米贵，三十万两不知道够府上多少年的嚼用呢！眼瞅着元春就要出阁了，宝玉也到了说亲的年纪，哪一样不花钱？大老爷和琏儿走了，可东院里还住着大太太和二丫头呢，二丫头也是要出阁的。”

听她提起窦夫人，贾母忙叫人唤来，劈头盖脸一顿斥责询问。

窦夫人早知贾赦的打算，只是没想到他果然悄悄弄走了那么多钱，会和时得知，她当真吃惊不小，真金白银到手了，对于贾母的指责，她自然是过耳即忘，低眉顺眼地道：“我素来遵守三从四德，在家从父，出嫁从夫，我是留在家里的，哪里知道老爷做了什么事？进库房里取钱拿东西都是老太太当着族里老小的面儿答应的。”

贾母气得浑身颤抖，流泪道：“你们一个个都坑我呢！东院里都是你管事的，你们老爷有这样的盘算，你能不知道？想来你们早就觊觎着府里的银钱东西了？”

窦夫人抬起头，款款地笑道：“老太太说这话，我竟不知如何回了。我虽管事，却从来不管老爷和琏儿外面的事情，今日开库房拿东西我便不曾跟去，如何得知？按理说，这府里的东西将来多由我们老爷和琏儿芾哥儿继承，不过是提前支取，哪里称得上觊觎？何况，我们老爷和琏儿出门在外，处处都要花钱，怎能和在府里的开销一样呢？”

窦夫人转头看着王夫人，嘴角噙着的笑意更浓，摊手道：“难道二太太替我们管家，就真的当自己是一家之主了？平常宝玉房里用那么些古玩字画摆设，打碎的翡翠碗玛瑙碟水晶盘琉璃盏不知道有多少，难道不是从府中出的？我们老爷今日不过多拿几两银子，为的还是前程，老太太却这样说，二太太，你说我该当如何？”

王夫人道：“不管如何，大老爷不该瞒着老太太如此行事。府里这几年的进项不如从前，大老爷拿走这么些金子，日后府里上下的花费从哪里支？”

窦夫人轻笑道：“二太太这话倒也好笑，我们老爷欺瞒老太太什么了？说拿三万两，便只拿了三万两，并不曾多一两，怎么竟是我们老爷欺瞒了？二太太又说支银子，难道府里年年月月都是只出不进的？哪一年的粮食牲口野味不是庄子送来的？若是经营得当，庄子、商铺和各处房舍的租子，哪一样不是钱，非得动库房里的？再者，就算没有这些，单靠二太太额外一年几千上万两的银子，也足够贴补得了了。”

听窦夫人提起旧事，王夫人脸色一变，连忙看了一眼，见贾政无所觉，方放下心来。

贾母不由得越发伤心起来，怒道：“不必说了，事情都已经发生了，还能如何？老大家的赶紧回去罢，不必在我跟前伺候了。”

窦夫人应是，退了出去。

贾母望着贾政和王夫人，对一脸惭愧的贾政说道：“你先去歇息罢，不用放在心上，咱们家百年基业，并不妨碍府里的开销。”

贾政听了，略略放心。

等贾政离开后，贾母冷着脸对王夫人道：“你去取了账册来，让我看看他们那一箱子里装了什么宝贝，我只道他们拿一点子东西就足够了，再没想到这样贪婪！”

王夫人亲自过去取来账册，上面勾画掉许多字画书籍孤本等，反倒是珍奇摆设只那么三两件，暗暗松了一口气，递到贾母跟前，道：“那一箱子都是些字画，并没有奇珍异宝，我看了，库房里的夜明珠白玉佛紫檀屏风等都没有拿走。”

贾母看完，将账册摔到凉榻上，恨恨地道：“你读书不多，哪里知道那些才是宝贝！你当金银珠宝就是好东西不成？正经的无价之宝是那些字画书籍孤本。因是古时名家所出，连同孤本，再没有第二件了，所以在世上独一无二，上回宝玉要了两幅字画挂在屋里，我都怕他糟蹋了，早知如此，统统收到宝玉房里便没有今日之祸了。”

王夫人听她如此言语，垂头丧气地道：“除非派人去追，否则是拿不回来的。”

贾母自明其理，只能让王夫人勒令管事闭嘴，免得传出去叫人知道他们家两房不和。

却说窦夫人回到东院，见迎春和惜春正在窗下对弈，一个穿白底红花的纱衫，一个着藕荷印纹的罗衣，交相辉映，如同美玉明珠一般无暇，十分赏心悦目。

看到自己进来后她们连忙站起身，窦夫人摆手道：“你们不必顾及我，且顽你们的。现今天热了，过两****带你们去林家。”

惜春欣然道：“好得很，上回林姐姐说我画的画儿好，这一回在家我用二姐姐的颜料画了好几张，等去的时候的捎给林姐姐。”迎春送她颜料画具不要，便在自己房中预备了，各式画笔颜料一应俱全，说是自己的，实则都是给惜春用的。

窦夫人笑道：“见你们姊妹情分好，我就放心了。”将来迎春出阁，必然还会照应惜春，再有贾敏和黛玉，想来惜春不会落到孤立无援的处境。

迎春吩咐人用凉白开水和了玫瑰清露送上来，窦夫人一品，果然香妙非常。

母女姊妹三个各喝了一碗，顿觉清爽，窦夫人看了看透亮的玻璃瓶，已经去了一半，笑道：“倒是好金贵东西，这么一瓶才有多少？几匙就没了。”

迎春笑道：“不然怎么能进上呢？寻常人家谁见得着。”

迎春不知道他们家若按着元春封妃后的地位，这些玫瑰露葡萄酒茯苓霜都是常见的，虽然各处进贡的时候都打点门路，分送各处官员，奈何其中香露难得，乃是外国进贡而来，他们家没有人在粤海一带单管这些，轻易见不到。今世元春出了宫，自然就无法赐给王夫人了，然后只给宝玉，怡红院大大小小的丫头有福分的话都能尝到几口。

正说着，外面通报说袭人来了。

窦夫人蹙眉道：“她来做什么？”窦夫人见多识广，身边又有积年的老嬷嬷，不似王夫人那般，任由下人欺上瞒下，所以早就看出袭人眉头松散，颈弯奶高，已非清白之身。

迎春摇头不知，命人带进来。

却见袭人请了安，贾母和王夫人都瞒着下面，她不知两房的事，笑道：“天热，宝玉身上的伤没大愈，嫌腌的玫瑰卤子吃絮了，一味说上回在二姑娘房中吃的露极香妙，所以我过来向二姑娘讨一点子回去。老太太知道宝玉受用，也是二姑娘的好处。”

迎春听了，淡淡一笑，道：“来得不巧了，这露我得的不多，现今只剩半瓶了。若要，就拿去罢。”命司棋将半瓶玫瑰清露给她。

袭人见到半瓶玫瑰清露，心中略有不满，陪笑道：“敢问二姑娘一句，这香露从何而来？若是知道了，就不必来叨扰二姑娘，让二姑娘割爱了。”

惜春冷笑一声，道：“知道了从何而来，难道你们还特特去讨要不成？快别丢脸了！”

袭人不免有些尴尬，她秉性纯良，恪尽职守，且素知惜春的性子，倒也不恼，忙笑道：“四姑娘说的是，我想着让宝玉常吃，才有此问，既然不好说，我就不问了。”拜谢过，拿着半瓶玫瑰清露告辞离开。

窦夫人任由她们姊妹两个说话，坐在上面笑而不语。

迎春摇头叹息了片刻，道：“老太太叫太太过去，有什么事？”贾赦做下那些事，窦夫人和贾琏夫妇都知道，却没让迎春知道，但是迎春生性聪颖，当时亦在，瞧出贾赦和贾琏眉梢眼角上喜悦不同往日，后来又见贾母派人来叫窦夫人，声色不如从前，心里难免有些好奇。

窦夫人无意同她们说明，并不细说，道：“哪有什么要紧事？就是八月初八是林姑娘和俞公爷的文定之日，到时候咱们都得过去。”