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听到这里,拔都不禁目瞪口呆,半响之后方才问道:“这行吗?”
“为何不行,别忘了缅王遗孤在我们手中,大义名分就在我们手里,依照缅甸习俗,除非他将老王血脉断绝,篡位之人便不过是个叛贼,缅甸建国已有百余年,其统治早已废弛,下面企图造反的野心家所在皆是,很多守将不过是仪仗中央的权位压制下面的地方实力派,如果他们不接受我们的要求,下面就有人拿他们的脑袋当投名状了。一边是白花花的银子和升官进爵,一边是枪炮和掉脑袋的危险,这个选择题不难做吧!”说到这里,陈再兴从怀中取出一叠卷轴来,笑道:“这便是官位告身,缅王的印玺被王子贴身藏在身边,临行前我准备了一百多张,什么将军、什么相国的空头官位要多少我就能给多少,反正也不用本钱。”
“那这些野心家呢,你怎么知道他们就会倒向我们一边,不会倒向新王一边?”
陈再兴泰然自若的答道:“王子只是个十三四岁的孩子,身边也没有什么缅甸人,我们毕竟是外人,很难在缅甸久居;新王却是个四十左右的中年人,身边党羽丰满;如果是你,会选择哪一边呢?”
听到这里,拔都低头不语,半响之后,他抬起头来,用一种奇怪的眼神看着对方,低声道:“你到底是为何这么热衷于此事?”
陈再兴微微一笑:“你知道我身家都在缅甸那边,算起来有百万两银子,自然热衷的很!”
“不对!”拔都摇了摇头:“我总觉得你不是那么在乎钱财的人,否则依你的身份,在朝中到现在至少也是个知府了,六部郎中了。你当年弃之若敝履,毫不看重,现在怎么会对那些东西这么热衷,何况就算新缅王继位,你那些矿山也不难拿回来吧。”
陈再兴脸色淡淡的:“此一时彼一时,我那时年少气盛,年纪大了,对有些东西就看得重些,若是现在这个年纪,我也不会那么轻易就弃官还乡了!”
拔都盯着陈再兴的脸,可始终无法判断出对方淡淡的脸色后面藏着些什么,终于他颓然的低下了头道:“好,就按你说的办吧!”
曼德勒
邓肯站在走廊上,看着满是雨云的天空。来自印度洋上空的西南季风已经控制了这里的天空,连绵不断的雨已经持续了近两个月,充沛的雨量不但把地面变成一片泽国,而且城外的伊洛瓦底江也涨了很多,隆隆的河水冲击着堤坝,仿佛随时都会冲破这一束缚,将曼德勒连同一切都吞没。
“邓肯!你有没有觉得很亲切?”吉林斯从屋内走了出来,目光投向外面如注的雨幕:“此时这里的天气很像伦敦,很像高地,很像我们那个可爱的岛!”
邓肯无声的点了点头,他的红色头发已经被一些飞溅的雨滴打湿,紧紧的黏在他的皮肤上,就好像一顶红帽子。邓肯满不在乎的甩了甩脑袋,深吸了一口气,脸上露出少有的欢愉表情,低声道:“的确很像,空气也是这样清新、这样的湿润!”但是他的脸色很快就露出了厌恶的表情:“但是到了九月,雨天就会结束,空气就变得又干燥又炎热,你呼吸的时候就好像有一团火被吸入肺部,天上的太阳要把你整个人烤熟了,还有那可怕地黄热病,会把整个连的小伙子给嚼碎了吞下去,连根骨头都不剩……。”
“哦!得了,得了,我亲爱的邓肯!”吉林斯笑着打断了邓肯的抱怨:“你说的是印度的德干高原,而不是美丽的曼德勒,这里的气候要比南印度好多了。再说,我也不会把整个连的英格兰小伙子扔到这里来的,在这里的只有你和三十名教官。那个新缅王向我许诺过,你们这些在这里将过的像国王一样舒服,当离开的时候也会像国王一样富有——当然,那时候他的脑袋上必须还戴着那顶美丽的王冠。”
“懦弱而又狡猾的黄皮猴子!”邓肯不屑的冷哼一声:“嘴巴就像抹了蜜一样,但手上却握着毒药匕首,他的话绝对不能相信。而且他说让我们训练军队,可到现在为止,派到我们这里的人才只有不到四百人,我看他分明是在拖延时间,说不定前往中国的使臣已经暗中出发了。”
“耐心,耐心!”吉林斯胸有成竹的拍了拍邓肯厚实的肩膀:“在这个古老的国度里,我们必须耐心一点。说起来你在这个问题上错怪那位尊贵的国王了,这里和我们的祖国不一样,在这里,城市、神庙、政府以及一切的一切都建立在一件事情上,那就是千千万万种植稻谷的农民,而种植稻谷又离不开灌溉,所以修建堤坝,确保稻田得到良好的灌溉是国王神圣的职责。如果现在那位国王不把足够的人力投入到堤坝上去,汹涌的河水就会把一切都冲走,那时候不用中国人来,他也会被饥饿的农民撕成碎片的!更重要的是,顺国在这里的使馆被烧掉,大使被杀,而老缅王的孩子在他们手中,这对于他们来说是一个多么好的机会呀!那些皇宫中聪明的女人们绝不会放过这么好的一个机会,这点我知道,那个狡猾的孟既也不会不知道。”
“野蛮的国家!”邓肯被吉林斯说服了,低声咕哝了一声。
“古老的国度,公元前这里就有文明的痕迹了,那时候我们的祖先还在森林里追逐鹿群呢!”一旁的吉利斯笑着纠正道,这个牛津贝利学院的毕业生此时心情不错,一切都进行的很顺利,缅甸,顺国都像木偶一样在自己的手腕下跳动,而自己则在一边静静的看着他们的表演,当一切结束的时候,大英帝国将会获得胜利,而自己也会获得丰厚的回报。这个年轻有为的绅士轻轻的用手指敲打着墙壁上精美的浮雕,这是他内心深处兴奋的一点点流露。
这时,外间的雨地里有一人飞奔过来,邓肯认出那正是自己手下的教会学校的学生之一,由于他们会一些英语,所以为在新建的缅甸军队中担任教官的英国人当翻译。