林德寿接过竹扁，掀开盖子，瞧见里面的东西，纳闷道：“哟，这包子不像包子，饺子不像饺子的，是个啥东西？”他们这里的人，从没人做过这个东西，一方水土一方人，这并不奇怪。

不光他没见过，除了李氏亲眼看过麦芽做之外，其他人都没见过。

所以李氏给他解释道：“这叫烧卖，里面包着糯米，你拿回去吃着试试，要是喜欢吃，以后再让麦芽教你们做，这丫头就爱琢磨吃食，变着花样的做。”

林德寿看着做的十分精致的烧卖，赞不绝口，“麦芽这丫头就是聪明，能把东西做的这样好看，跟个花似的。”

田氏道：“她就是贪吃，哪里是聪明哟！”

孙夫子看法却不同，他道：“吃饭讲究的是色香味俱全，麦芽要是不聪明，哪里想出新鲜的点子来，要不是麦芽做的饭色香味都齐全了，老夫也不会吃着舍不得走了嘛！”

知道孙夫子讲的是笑言，田氏也知道他是夸自己女儿，麦芽做饭是公认的好吃，连她都自愧不如。

林德寿得了东西，也不急着走了，想起林虎的学业，就跟孙夫子讨论起来。孙夫子对林虎还是很喜爱的，在他看来，小娃调皮并不一定是坏事，老实乘巧的小娃，也并非就一定好，依着林虎的聪明劲，要是多花些时间在学业上，今后必定有所成就。

一听到这，林德寿急的是抓心脑肝，“夫子啊，我家林虎那是皮上天的货，就是打他一百丈，屁股一转，他又是那副得德行，不过您放心，我家虎子皮是皮了点，可他不厌，不该干的事，那他是不会碰的，也不像他们有些小娃，偷鸡摸狗的，尽干些小勾当，所以我跟他娘都希望这娃能多长长记性，所以夫子啊，您老要是看他不听话，尽管打，尽管骂，我跟他娘绝不护着，男娃皮厚实，经打的很，不打不成器！”

麦芽在一旁听到，不免要为林虎辩解几句，“林叔，我倒觉得虎子听话的很，只要方法得当，你还怕他不成器吗？不过像他这么大的男娃，性子拗，凡事都喜欢跟家长反着来，你平时也不要动不动就拿扫帚打，打的多了，反而会打油了，那样更不好。”

林德寿有些尴尬的笑了笑，他还是很疼林虎的，就是有时看他淘的太狠，他就生气，每回打他，总是雷声大，雨点小。家里那扫帚虽然经常被他打断，可那扫帚本身就是干草做的，打在身上能有多疼，顶多是吓唬他而已，“可他淘啊，你们是不晓得他有多淘，今儿上午偷跑到梁老汉家里，把人家的牛骑跑了，害得梁老汉差点急哭了，你们说，我要不要揍他？可他就是不长记性哪，上午打完，下午就又捣蛋去了！”

梁老汉有多宝贝他的那头牛，村里人都知道，因为村里牛少，要耕地干嘛的都得打梁老汉，而梁老汉也就靠着养牛，来给家里增加些收入，好歹给赚几个零用钱吧！他年纪大了，多的钱挣不到，有这点小钱就不错了。

田氏跟李氏听完林德寿讲的话，也都纷纷摇头，她们记得李元青跟冬生小的时候，也不像林虎这般调皮，真可谓三天不打，上房揭瓦，只有麦芽跟孙夫子不这样看。

麦芽觉得林虎每回来她家时，都乖的很，基本上，她说什么，就是什么，让他去干个活，或是搭个下手啥的，人家可一句怨言都没有。他之所以在外面皮，或许是性子还没定下，再过几年可能就好了。可要是林德寿继续施以暴力的去管，只怕会适得其返，越打越坏。

孙夫子差不多也是这个看法，他对孙德寿道：“林虎平时在学堂也还好，算是很乖的，如果他在家里真的这般皮，以后我会多注意些，这调性子得慢着来，急不得，别把孩子给硬憋坏了。”

麦芽暗想，看来孙夫子还挺很有教育方法的，不是一板一眼，死套的去教育孩子。

林德寿讲了一会话，发现天快黑了，这回真是耽误不得，就端着麦芽给的烧麦，拖着柴火回家去了。

元青跟冬生在他们说话的功夫，已经把拖回来的木材运到院里，又大概往一堆拢了一下，只等明天有空，再来收拾。

麦芽站在院里，深吸了口气，脸上扯开笑容，招呼他们都别忙了，赶紧吃饭，夫子还要早些回去呢。

现在天气凉了，晚饭不适合在院子里吃。麦芽便用瓦盆，盛了满满的一盆稀饭，准备端到堂屋去。李元青洗好脸，瞧见她要端盆，赶忙自己揽过来，“你别端了，我来就成。”

他跟冬生一样不怕冷，哪怕麦芽都想穿上小袄，晚上盖着棉被睡觉，可他俩还是穿着单衣，稍微活动大了，还得出汗，就像刚才拖着木材从山上下来时，他俩身上都汗湿了。

吃晚饭的时候，因为喝的是稀饭，这两人汗流的更多了，干脆脱了外衣，光着膀子在那吃。

李氏跟田氏看了直眨眼，田氏狐疑的道：“你俩至于热成这样吗？再过不久可就得下雪了哩，瞧你俩还穿着单衣，要是真冻着了，我看怎么得了哦！”

冬生嘿嘿的乐了，“娘，那我们就是热嘛，你看这汗淌的，这总不是假的吧！”

李氏捧着饭碗，看了他俩半响，摆了摆手道：“算了，管他们那么多干啥，冷不冷，他们自己不知道啊！”

孙夫子小口的喝着稀饭，麦芽蒸的烧卖，他吃了两个，这会只能喝半碗稀饭了，人老了，晚上不易吃的太饱，只听他慢腾腾的道：“年轻娃子，火力旺，我年轻那会，冬天只盖个薄毯子，再下大雪，也只穿小夹袄，哪像现在，这还没到真正的冷天呢，我都把袄子穿上了，真不晓得今年冬天要怎么熬哟！”

李元青放下碗，面露担忧，“夫子，要不我也给您多准备些柴，再不然，我也去给您盘个炕，乘着水还没上冻，现在盘炕也来得及，反正咱村里人多，大家都能帮忙，把柴禾给您备齐了，还怕冬天冻着吗？”

麦芽瞧他碗空了，乘着他讲放的功夫，又给他盛了碗稀饭，又剥了个煮好的咸鸭蛋，这是后来一块放在锅里，跟烧卖一块煮熟的。她后来又陆陆续续的腌了不少咸鸭蛋，每一批腌制的时间不同，就放在不同的罐子里，按着顺序吃，这样就能保证咸鸭蛋的新鲜，以及搁太久，变的太咸。

大桌上还摆着泡菜，同样不会太咸，里面她还加了些糖进去，这样综合一下，泡出来的菜味道也好吃，就算不就菜都可以吃下好多。她不赞成盐放的太多，即使家里腌的咸货，也是尽量赶在气温降到十度以下，她觉着不会变质的时候再腌，免得盐放多了，吃着对身体不好。

孙夫子就爱吃这些泡菜，每顿都能吃上一小碗，“我一个人哪用得着烧炕，等天冷的很了，烧炭就成，你们烧大锅的时候，记得给我存些炭，给我烤烤火，就很好了。”

众人一想也是，他一个人烧炕的确不方便，而且年纪大了，只怕他也烧不好。

麦芽拢共蒸了两锅烧卖，给了林德寿大概有十几个，剩下的都摆到饭桌上来了。到晚饭快吃完的时候，桌上只剩四个了。

他们都是头一次吃到烧卖，说实话，这烧卖，要是搁在中午吃，也就那样，估计也吃不了很多。反倒是在吃晚饭的时候，特别是就着稀饭吃，一口烧卖，一口稀饭的喝着，能叫人食欲大开。加上麦芽把稀饭煮的较稀，水多米少，熬的时间也够久，浓浓稠稠的，喝一口下去，整个人从里到外都暖了一圈。

吃罢饭，由李元青送了夫子回去，其实孙夫子是坚持不让他们送的，看他俩也忙一天了，怕他们累。

可李家人跟田家人，都不放心他一个人走路，外面都黑了，要是不小心崴着脚，那他们的罪过可就大了。

转天的时候，两家人都有活干了，光是拖回来的树，就够他们砍上好几天，连李氏跟田氏都上阵了。

李元青不让麦芽动手，她只负责把砍掉的柴拾起来就好。

田家院里，一整天都传出砍东西的声音。

这些树有些是枯死的，有些是他们锯下的大枝杈，这样能更好的让树木往上延伸。

虽然砍下来的大枝杈，却丝毫不比他们家屋前屋后长的树细。

李元青跟冬生两个拿着斧头，沿着树形，砍去横生的枝节，只余下粗的。

那些掉在地上的树枝，麦芽就拖到田氏跟李氏跟前，由她俩把树枝再砍断，方便等会码放起来。

院里一下子堆放这么多的树枝，小南瓜跟小黑都兴奋的不得了。小黑偶尔在树枝中间发现虫子或者蜈蚣什么的，便跟在后面钻来钻去的撵，小南瓜就比较矜持一点，昨儿麦芽才发现，它其实是只母猫，根本不是公猫。虽然是个小女生，平时也野的很，脾气也大，现在小黑高她几个头都不止，它也干不过人家。很多时候，她都以一种很不屑的眼神去看小黑，好似认为它很不上档次一样。

干着干着，麦芽突然瞧见树树缝里掉出个浑身带刺的东西，本以为是个小刺猬，但再一看，这不是板栗吗？

“呀，这个东西你们从哪带回来的？”麦芽把还没有剥除外壳的板栗拿在手里，仔细端详了片刻。

其他人听见她问话，都抬头来看。李元青不晓得她捡个硬壳子干嘛，便道：“不是我们带回来的啊，可能是砍树的时候，也砍到这棵刺球子树，你别拿在手里，上面都是刺，当心扎着手。”

冬生跟田氏他们见麦芽奇怪的原来是个刺球，看了一眼之后，又低下头去干自己的事。

麦芽这会又找到新奇的玩意，也不去帮他们干活了，既然他们也不小心砍到毛栗子树，那就说明这里面还能找到板栗。

小黑看见她在树枝堆里翻找，虽然不晓得主人在找什么，可它经不好住好奇，也跟着跑过去，帮着她翻。

拖回来的树收拾的差不多了，麦芽没找多大一会，就在树枝下面，找到散落的板栗，现在都快到十一月份，板栗早成熟了，其实它最好应该在十月左右采摘才好。

冬生瞧她外钻在树堆里面翻找东西，便道：“那树里面都是灰尘还有蜘蛛网什么的，弄到头发上会洗不干净，你到底在那找什么呢？”

麦芽完全不理他，等她把地上散落的，还有板栗树枝上残留的栗子摘完了之后，因为太多了，她还去厨房拿了个竹扁回来装。

等她抱着满满的还有剥壳的板栗钻出来之后，才对他们笑道：“这可是好东西呢，你们等着，等我剥掉壳了，中午给你们用水煮着吃。”

田氏道：“那东西外面都是壳，后山上一大片呢，你拾掇它干啥，还不够费事的功夫呢！”

李氏也道：“就是啊，你那小手嫩的，剥不得几个就得疼了。”

麦芽却不以为然的笑道：“没事，我戴上手套剥，不就行了嘛！”

田氏跟李元青他们，见劝不动她，又瞧她去拿了布手套，便也不再吭声，只当让她弄着玩。

麦芽端了小凳子，做到干净的一边，把装板栗的小竹扁放在地上。

小黑也从那边跟了过来，拿鼻子在板栗上闻了闻，狗还是比较喜欢吃肉一类的东西，对于板栗，它没兴趣。可麦芽却想着，如果后山板栗真的很多的话，现在去收集，然后储存起来，等到来年用来养小猪，一定不错。

冬生他们砍树枝，乘着剩下的树枝不太多时，李元青也跑去帮麦芽剥。

“元青哥，你放着吧，我一会就能剥完了，”开了缝的板栗很好剥，而且她戴着手套，也不怕把手磨坏了。

李元青拽过一个小板凳，坐到她跟前，轻声道：“还有不少呢，你一个人要剥到什么时候！”他没有戴手套，因为长期干木匠活，他的手挺粗糙的，就算不戴手套，也无防。他瞧着剥出来的板栗，脱了那层带刺的壳，里面却是十分的光滑。他经不住好奇，问道：“你剥这些干嘛，是要准备煮着吃吗？”

麦芽冲他调皮的笑笑，“人吃行，猪吃也行，要是磨成栗子粉，还能做成糕点吃，你难道没闻到板栗外面有股子清香味吗？我觉得肯定能吃。”

田氏听到她这番话，不赞同道：“你就咋知道一定能吃呢，万一像那毒蘑菇啥的。再把人吃坏了，那可咋整？”

麦芽不敢说，在前面糖炒栗子，那是绝佳的零食，而且用板栗肉烧出来的鸡，板栗比鸡肉还好吃呢！可是现在她不敢说，也不能说啊，只得转换口风，干脆敲开一个板栗壳，然后扔给鸡笼里的鸡仔吃。小南瓜跟小黑都不爱吃这个，小南瓜更喜欢扔个小鱼给它，小黑最喜欢啃骨头了。

鸡仔都圈在围墙外面，中间连着的洞，平时也不堵，所以鸡仔们可以很自由的两边穿梭。这时听到有东西扔进来，就都跑出来抢食吃。

麦芽指着争抢板栗肉的鸡仔们，对田氏道：“娘，瞧见没有，要是鸡吃了没事，那我们吃了就更没事啦，再说了，山里的好东西多着呢，这板栗算不了个啥，等会我煮出来，你们先尝尝，要是不好吃，以后不弄就是了。”

李氏觉得麦芽说的有理，试一下总不过为，“哎呀，我说麦芽她娘，你老揪着个眉头干啥哩，赶快干活，等会我还要回去烧饭哩！”

田氏回过神，“你回去烧饭干啥，不是都说好了，中午在我家吃的吗？”

李氏道：“今儿不行，元青大伯家的老大来了，说是中午要来我家吃饭，我等会还要回去杀只鸡，你们中午也都过来吃吧，等会麦芽也去帮我忙，我怕我一个人忙不过来，也不晓得他们来几个人。”

田氏也很惊讶，“那你咋不早点说，现在天都不早了，你赶快回去烧饭吧，这里有我跟冬生就行了，麦芽，你赶快跟你李婶一块去做饭吧！”

“哦，我就这剥好了，”麦芽把剥出来的板栗颠了颠，“那我干脆拿到那边去煮吧，省得两头跑了。”

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