战至此时，沙俄军队的十二条风帆战列舰已然只剩下九条可以继续作战，其中三条还伤势相当严重。清军水师的损失更是惊人，首批投入战斗的二十三条红单船已经只剩下了七条，且条条带伤。第二批投入战斗的红单船也有三条被吴军炮台击沉，另有两条重伤，士卒损失则惨重到清军水师将领不忍心去统计。

必须得交代一句，清俄联军其实还托了吴超越决策过于保守的福，没有把决战的主战场选择在更加适合岸炮作战的田家镇，选择了过于谨慎的层层消耗战术，把主战场建立在水面开阔的湋源口防线。倘若吴军在田家镇有湋源口这样的火力密度，那么光凭田家镇那里的遄急水流和狭窄江面，吴军的岸炮攻击就能让清俄联军的前两波船队片甲无存。

吴超越的战术决策只是保守，却并不错误，水面狭窄的田家镇是更适合岸炮发挥威力，但是吴超越如果选择在田家镇决战，铁索防线一旦被敌人突破，吴军水师就得被迫与实力数倍于己的沙俄联合舰队决战。湋源口这边却不然，清俄联军还来不及突破所有的吴军拦江铁索，吴军水师主力就已经躲进沙洲南航道，仍然用不着冒险和强敌作战。

吴军水师不愿直接决战，清俄联军却非常乐意争取到这一局面出现，才刚疏通了长江航道，吴全美就尽提麾下之兵西进直取上游，走在前面的清俄联合舰队更是迫不及待的冲向上游，脱离吴军的岸炮射程范围，只有诺沃西利斯基亲自率领的十五条俄国蒸汽炮船还留在后方，等待与吴军水师决战的机会。

吴军水师主力逃进水面狭窄的沙洲南航道这点早在沙俄参谋团的推演之中，也早就准备好了备用计划，还没等吴全美率领的清军水师主力赶到沙洲上游，沙俄联军船队就已经在水面开阔处排开阵势，开始对着沙洲上游的吴军岸上阵地展开狂轰滥炸。

为了不至于过于分散作战力量，吴超越部署在沙洲上游的炮兵阵地并不大，仅仅只有十来门火炮和一个营兵力，初始目的也并不是为了彻底封锁沙洲南线航道，而是为了方便在紧急时刻掩护水师主力撤回营地，还有防范敌人从上游突然偷袭吴军水师营地。

这么单薄的力量自然绝不可能是清俄联军大股船队的对手，吴全美率领的清军水师才刚赶到现场，还没来得及开炮助战，招架不住敌人的猛烈炮火，岸上吴军就已经主动放弃了阵地向下游撤退。

“吴贼跑了！快，上！上！砍铁链，打开航道杀吴贼！”

清俄联军欢声震天，立即迫不及待派遣小船上前，破坏吴军在沙洲北角的六道铁索防线，上上下下喜气洋洋，仿佛已经看到了吴军水师被迫逃出沙洲南航道，被自军和俄国蒸汽船队夹击吴军水师主力的精彩画面。

开心的笑容很快就在吴全美的脸上凝固，因为冲到前方破坏铁索的清军小船突然回来一条报告，说是在铁索下游发现了多条已经快要全部沉入江中的大型货船。闻听这个消息，吴全美先是目瞪口呆，然后放声怒吼，“吴贼怎么会知道我们的战术计划？临时准备船只自沉堵路，时间上怎么可能来得及？”

再怎么吼叫也没用，沙洲南面的航道本来就狭窄，二十余条满载着沙石的大型货船在航道上自沉之后，清俄联合舰队的红单船和风帆战列舰自然也就没了办法通航，再也无法完成冲击吴军水师营地逼迫吴军水师决战的既定战术计划。所以吴全美也没办法，只能是赶紧派人去给诺沃西利斯基报信，让诺沃西利斯基定夺接下来的作战计划。

交代一句，其实就算没有清军将领无意中泄密，让吴超越推演到清俄联军的作战计划，清俄联军也没办法完成既定作战计划，知道江阴沉船这个历史事件的吴超越为了谨慎起见，早就在沙洲南航道里准备了载满沙石的大船，以便随时彻底封锁沙洲南航道的上游入口，保护水师营地安全。

再交代一句，吴超越这招是向委员长学的，可吴超越并不知道的是，委员长这招其实是向俄国人学的——在克里米亚战争中，沙俄军队为了保护塞瓦斯托波尔要塞，又知道在海上不可能是变态的英国海军对手，就干脆自沉了大部分的黑海舰队船只，封锁英法海军开抵塞瓦斯托波尔城下的航道，也收到了理想效果。

万没料到吴超越竟然会用俄国军队首创的战术对付俄国舰队，收到前方的报告后，诺沃西利斯当然是怒吼咆哮，大骂吴超越无耻，还一度怨恨上了英国人，怀疑是吃过这种亏的英国人给吴超越出的这个主意——不过这种事英国人也没少干。

被迫无奈，诺沃西利斯只能是赶紧召集参谋人员讨论对策，结果沙俄参谋团队给诺沃西利斯提出了两个应变建议：第一是退兵休整，重新拟定好作战计划后再来攻打湋源口。第二个建议则是召回前方船队，集中炮火压制吴军南岸炮台，出动蒸汽炮船攻打吴军河口阵地，捣毁吴军河口阵地疏通南线航道，再进兵直取吴军水师营地。

看了看天色见还只是下午，还有进攻作战的时间，又考虑到这一战蒙受的惨重损失，诺沃西利斯断然拒绝了放弃进攻的机会，不愿给吴军重建防御阵地机会——那下次再打就又得吃力了。然而诺沃西利斯却还是向自军的参谋团提出了一个问题，问道：“为什么不能让我们的蒸汽船队负责压制清国叛军的南岸炮台？让清国水师的主力和我们的风帆船队负责捣毁清国叛军的河口阵地？”

“将军先生，我们必须保留可以在狭窄水道作战的力量。”参谋长答道：“如果清国叛军的水师主力坚持躲在狭窄水道里，那我们就必须要让清国水师承担起进攻狭窄水道的任务，不然的话，我们的大型战船进入狭窄水道作战，肯定会蒙受更加巨大的损失。”

考虑了大约五分钟时间，诺沃西利斯就决定采纳参谋团制订的这个战术，但诺沃西利斯又做了些微调整，除了通知清军水师主力改变作战计划外，又要求吴全美分出一支小股船队，充当先锋攻打河口，火力侦察吴军的河口布防情况，也试探情报中报告的吴军秘密武器情况。

派出船队给沙俄军队当炮灰试探河口吴军阵地虚实的要求，吴全美当然不愿接受，然而听说试探过后，沙俄军队将出动真正作战主力蒸船队负责攻打河口，吴全美却又高举双手欢迎，马上一口答应，“好，就这么办，我们负责试探，你们负责攻坚！”

欲知后事如何，请看下章《秘密武器登场》！