张员外举手止住夫人的话头，示意她不要打断自己的思路，他还在计算这几年厨房的开支，若按三成回扣，加上偏高的价位，这合府上下每天至少两贯的菜钱，还薪碳、水果，三年下来，少说也被他贪污五、六百贯之多，天啊！五、六百贯，张员外心都要碎了。

“把他打死，让他把所有钱都赔出来！”他再也忍不住，歇斯底里地咆哮起来。

刚刚闻讯赶来的张福看到这副情景，恨不得一头撞死，他多次提醒过张喜，不能在府里拿回扣，可这笨蛋就是不听，简直蠢到了家，又突然见他求助的目光向自己看来，张福心中砰！砰！地敲起了重鼓，这里面他也拿过张喜送的好处，不行！不能死在这个蠢人的手上，他见势不妙，便要悄悄溜走！

“大管家，你要替我说话啊！”张喜见他转身要走，吓慌了神，就指望他来替自己求情，不禁大声叫喊起来。

“张福，你站住！”张夫人早注意到了张福，见他神色紧张怪异，也隐隐猜到此事必和他也有一定关系。

张福猛听夫人叫他站住，仿佛突然失足，掉下万丈深渊，他痛苦地闭上了眼睛，“完了！完了！这下全完了！”

“张喜，你若肯把这些年的事都老实交代，我或许饶你一命，也饶过你的家人！”张夫人瞥了他一眼，又看了看张福，张喜突然明白过来，他连爬两步，大声道：“老爷，我说！我全部都说出来。”他一指张福喊道：“他、他也有份！”

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当天下午，张府前院人头涌动，张家召开公开处理大会，以张喜贪墨主人钱款，断其一臂，押送官府治罪。

“老爷，哪张福该如何治罪？”张夫人冷冷地看着丈夫，她恨张福引来那狐狸精，几次要赶走他，可丈夫却一直护着，而这次看他怎么交代。

张员外迟疑了一下，这张福的祖父、父亲都对张家忠心耿耿，得念些旧情，更关键若是这张福走了，自己就真的再无一点说话权，可如果不处置他，恐怕夫人又不肯罢休。

“罢了，还是送他去管庄园吧！把张寿换来。”张员外叹了口气，刚想说话，突然见二夫人慢慢地走过来跪倒，张喜被处置，她不敢露面，若这张福再出事，她以后在府里可怎么活。

“老爷！看在我服侍老爷这些年的份上，就饶了张福吧！”

也合该张福倒霉，她不露面还好，她这一求情，张员外顿时记起前几天的传言：他们二人有染，

头‘嗡’地大起来，这无风不起浪，他张福越向自己解释，就越说明他心中有鬼。此时，院子里一片安静，所有的人低着头，脸色怪异，张员外突然觉得定是所有的人都在嘲笑自己无用，连个女人都降伏不住，他又偷眼看了看夫人，夫人直直望着前方，但唇角却露出一丝讥讽。

张员外盯着二人，脑海里却在演绎二人苟且的情景，胸中的怒火再次升腾，更猛更烈，一点点怜悯早丢到了爪洼国。

“张福！”他厉声喝道。

张福浑身一颤，他恨死这个愚蠢而多事的女人，难道她不知道此时出头就是要害死他吗？

“你知情不报，反而收取好处，替张喜隐瞒，更罪不可赦，来人！重打一百大板，撵到庄园种地，从此不准再踏入府中一步！”

一声哀嚎：“老爷，饶我啊！”

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张府闹得鸡飞狗跳，李清却心境淡然，他独自一人来到金城山，品茗这盛唐晚梅，但见满山遍野的姹紫嫣红、落英缤纷，萃成束、滚成团、一簇簇、一层层，象云锦似的漫天铺去，俨然置身于梅的海洋。

“不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀”，李清随手折下一枝柳条，嫩芽已经在枝头悄然吐绿，他歉然笑笑，把柳枝重新插进土里，天宝二年的春天即将要降临大地，再过几天，他就要陪同张仇去新政县鲜于府，进行乡试前的冲刺。

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