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当恭亲王奕欣跪在宁寿宫的软垫上时，乐寿堂内悬挂着一幅薄薄的黄幔帐，黄幔帐后面也各有一张龙椅，而坐着的则是圣母皇太后叶赫那拉氏，也就是那位垂帘三十二年有余的慈禧太后。

此时奕欣的后背微微冒着汗，对于这位嫂子的手段，在过去三十余年间，他可谓是颇有体会，自然由不得不他不谨慎。

“六爷。”

黄幔帐后面转来慈禧清脆的声音，依如过去一般，慈禧还是按着老规矩称呼奕欣。

“臣在。”

奕欣赶紧磕头答应。

黄幔帐后面的慈禧注目看着跪在垫子上的奕欣。这可有些年没见了，若非杭州的事情非得奕欣出面去稳住那些汉臣，两人不定还得多少年不见，他的模样极像先帝，却比先帝更添三分男子汉的气概。

瞧着奕欣，慈禧太后顿时又想起她早逝的丈夫来。略停片刻，她的声音变了，变得格外的轻柔，仿佛是当年与先帝对话的兰儿，而不是那个垂帘三十二年，曾多次罢军机处大臣的威不可犯的皇太后。

“你来，是为了朝鲜的事吧？”

虽表面上慈禧看似不问朝政，已经还政皇上，可实际上，对于她却依然能够掌握朝政，就像这次杭州之事，皇上没折了也得来找着她，也就是她有那个魅力把“奉旨于家中养疾” 老六重新招出来。

“回太后，现在杭州事乱，其妖言惑众。离间满汉。此时当稳以疆吏。而非激起反弹。”

奕欣回答道，声调里带着不容质疑的味道。这恰恰是其同醇王的不同，醇王素来为太后是遵，而奕欣认准的事情，纵是八头牛都牵不回来。

可慈禧却只是不以为意的头，然后继续叉开了话来：

“六爷，早些年先帝龙驭上宾，把祖宗基业扔给我们孤儿寡母。外头洋人欺侮，内里贼匪又四处作乱！要保住祖宗的江山，我这个妇道人家没别的能耐，只有内靠五爷、六爷、七爷你们这班亲叔子，外靠曾国藩、左宗棠、李鸿章这批文臣武将，才勉强把那些年支撑过来。祖宗江山勉强度过了危难，那些年，若不是六爷您，这祖宗基业能不能保住，那都还是一！”

奕欣听出了慈禧的话中之话。遂再次磕头奏道：

“臣那会年青不懂事，对太后多有冒犯之处。心里十分悚惭。这几年重温列祖列宗的教诲，深感祖宗创业之艰难，两百多年来，江山维系不易。当此内忧外患之时，臣办事不力，有负太后重托，理应谴责。”

到这里，奕欣不觉失声痛哭起来。装模作样也好、发自肺腑也罢，有些许总需要，有些事情总需要去做。

果然奕欣的表现使慈禧十分满意。究其实，她与奕欣的冲突，不过只是权争，是妥协与否的关系，下旨令其于府中“养疾”达八年之久，足够熬熬奕欣心底的傲气，让他知道这大清国是谁在当家。

若是过去，两人间还人权争。那么现在，光绪在翁同龢等帝党的教唆下，完全没有把自己这个太后放在眼里，自然的两人也就没有了权争。反倒还有了共同的利益，对于慈禧来，她甚至无意阻止皇上的一意孤行。

“六爷，先帝在日，常常在我面前称赞你的忠心和才干，我对你是完全相信的。早些年的事情就不要再提了，先前的过失，既然已经认识了，今后不再犯就行了。皇上那边太过年青，办起事来总是让心性所左，阅历还是差那么些，往后还要靠六爷多多辅佐。”

这分明是要再起用的话，奕欣一听心底又惊又喜，连连磕头谢恩道：

“太后宽宏大量，臣肝脑涂地，不足以报。”

“自家手足，不必这样的话。”

慈禧的话很恳切，声调也恢复了过去的亲热，

“有几件事，六爷还是得帮朝廷拿个主意。”

“请太后示下。”

“杭州那边，刘坤一虽在调兵，可其上奏称杭州贼逆夺城后即募兵四万之众，两江、闽浙之兵不足三万，非调兵则无力弹压力，请旨再征湘军。翁同龢他们也主张起用湘军。还有就是这杭州贼逆这几天更是连下数城，六爷以为何如何？”

慈禧问的这几件事，真正最关心的恐怕还是“再起湘军”，这些年大清国靠的是淮军，那李鸿章在恭王罢差后，便不得不依靠慈禧，而现在翁同龢等帝党一众借贼逆势大为名，要求再用湘军，以挽时局，这不能不让慈禧警惕。

这些年正是靠着李鸿章的淮军，才使得帝党一众无法染指兵权，当然现在这大清国除了淮军之外，又有何人可持？

“太后，”

重用湘军，那置李鸿章于何处？奕欣思索片刻后禀道。

“当年文正公乃宣宗爷特意为先帝破格简拔的重臣。宣宗爷和先帝都看重他既有才干又有血性，故而畀以重任。他果然不负所望，创建湘军，历尽十余年艰难，平江南巨憝。发匪平定后他又不居功自傲、拥兵自重，主动裁军，正是千古少见的忠贞之士，人臣之楷模。倘若所有带兵的将帅都效法曾国藩，则祖宗江山将固若金汤。”