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威廉非常努力的忍住自己想要翻白眼的冲动。因为，虽然这些公爵和执政官都是渣滓，就算对他们好，也没有任何意义。但他们好歹也是一个国家——哪怕这个国家再怎么小——的统治者来着。年幼时受到的礼仪教育，让威廉确保了他不会出现这种漏洞。

不过同时，威廉也明白一件事，那就是这些人指望不上的。无论他想要与布立吞人争霸，又或者是与布立吞人抗衡，这些人全都指望不上的。他们太弱小了。

这个弱小，不单单是在说他们的实力，国土面积，人口数量，军队战斗力以及综合国力的弱小，更是在说他们的心灵的弱小。

从开始到现在，所有的伦巴第小邦都没有出现过一位有足够能力的，将整个伦巴第统一起来的英雄。

或许你可以说，这是因为外部压力，或者因为别的什么原因。寻找一些客观因素。但是归根结底，最重要的原因还要从自身上寻找。

说起来，在伦巴第半岛上曾经出现过几个相当优秀的种族，与伯罗奔尼撒人接近同一文化的拉丁人，以及作为哥特人一支的都曾经在这片区域建立过确实有效的统治，甚至目前这个半岛上最具有法统的王国头衔，伦巴第王国，便是从那个时候出现的。

除此之外，就算是现在的伦巴第人，他们在艺术，文化，商业贸易与航海等多个方面，也曾经创造过相当多的成就。按照道理来说，这样一个民族，这样一个地方，怎么也不能，也不会，也不应该堕落成这个样子才对啊……

问题是，现实就是喜欢和人们开玩笑。现在的伦巴第人就是这样的堕落，就是这样的无能。威廉在考察过这些伦巴第佣兵，以及公爵的禁卫部队的战斗力之后，得出了一个不知道是好还是坏的结论。那就是他只要一个整编军团，也就是一万五千人，就足以将整个伦巴第的所有军队击败。而确实有效的保证占领，吞并则需要两个军团。

只需要三万人，就能征服一个富庶的，人口众多而且地理位置重要的王国，甚至在一瞬间，威廉都有些心动了……

好吧，也只是稍微的，稍微有一点儿心动而已。目前的局势并不准许他吞并伦巴第。

不过今后的事情，就没有人能说的清楚了。

一想到这里，威廉就觉得很愉快。

“总而言之，我们的战术是这样的。”在恐吓过了这些被布立吞人吓破胆的人之后，威廉微笑着，从容自得的说：“我们可以推举布立吞女王，作为帝国皇帝。某种意义上说，我甚至可以继续准许文德王国留在东哥特帝国的范围内。”

“这个，但是……”听威廉这么说，这些人都觉得很惊讶和不理解。不过威廉接下来说的话，又一定程度上打消了他们的疑虑：“说实话，我可从来没有说过自己是皇帝啊。不是么？”

几个公爵和执政官面面相觑。是的，威廉目前的称号是大边境地区的最高领主。虽然绝大多数人都将他当成了皇帝，但实际上对于头衔，称呼，爵位最为敏感的贵族们都清楚，这真的不是皇帝。而且有些不伦不类。

而威廉接下来说的话，也让一众执政官和公爵们多少打消了疑虑。

就像是罗马帝国时期，曾经出现过多个皇帝共同执政一样。帝国皇帝同样分为两种，最高为奥古斯都，而第二者为凯撒。也就是说，一位神圣的哥特帝国皇帝为奥古斯都，其副手称呼为凯撒。这并不能影响到帝国的合法性，以及爵位的正统性。

而威廉在这里说出这种话，也表明了他的态度。

一方面，他决定向布立吞人妥协，甚至可以在名义上臣服于布立吞人。而另一方面，他也将与布立吞人对抗。他拉上这些伦巴第人，甚至很可能在接下来的和会中联合更多的人与布立吞人对抗，形成另一个派系。

这种玩法，这种方式，不流血的斗争让所有的公爵与执政官们都觉得很愉快，一方面，他们可以发挥他们的聪明才智，另一方面又没有什么风险——就算是最后玩儿砸了，他们也可以哭着喊着对布立吞人说，他们是被逼的，一切的错误都是那个威廉?冯?赫里福德做的，他们一直都期盼着布立吞王师来拯救他们。

等到了那个时候称臣，改宗，开放市场，爱怎么样就怎么样吧，反正不会比现在面对的局势更糟糕就是了。早晚的事情而已。

“那么，就是这样了。”威廉点点头：“再接下来，喀尔巴阡的贵族议会将会派人来进行谈判。再接下来，我们会就这件事情进行讨论……”