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自爱德华死后,整座月影神殿被海水淹没。获得神格的布兰登,并没有留下任何人间的记忆,重返神界成为炽天使一族的新成员。
根据《神曲》所记载:炽天使的六只羽翼,分别有着不同的状态——两只羽翼遮脸,两只羽翼飞翔,两只羽翼护体。
而这种细分的行为,也有着相应的解释:
两只羽翼遮住脸部,象征天使敬畏上帝;
两只羽翼展翅飞翔,象征天使殷勤侍奉;
两只羽翼护住形体,象征天使神圣不容侵犯。
关于六翼天使最早的记载,是《神曲》中的第十七章第六节,六翼天使即指萨拉弗(Seraphim),在《神曲》中也被译作炽天使。
炽天使处于所有天使九个阶层中最高的位次,是最接近主神的天使,共有三对翅膀。
炽天使的历史之悠久,甚至要追溯到创世神创造整个世界时的远古时代。
炽天使在神曲中称作撒拉弗,代表神圣使者中的最高战力。眼高于一切的炽天使,极少从事神界的任何劳动,他们在和平时期的唯一使命——便是歌颂赞美神。
炽天使是主神最亲近的使者,在古兰道语中代表着”燃烧”和”蛇”的意义。在远古时期被形容为在天界中飞翔,类似于神的有机体,是能直接和神沟通的使者。
炽天使是个纯粹的理想主义群体,他们神魂的本源仅有两种——有如实质的光以及永不休止的思考。
炽天使在所有天使中拥有很高的威严和声誉,被称为是“爱和想象力的精灵”。炽天使一族的指挥官说法众多,大多脱离不了乌拉,麦克白,梅丹佐以及加百列这些杰出代表。
在《神曲·神界篇》中,记述着炽天使乃是四名次主神级天使的综合体,分别对应东、西、南、北或是四方之风。这四名大君主天使分别是梅丹佐(原先是魔王撒旦(Satan)的职位)、乌拉、麦克白和加百列;其中梅丹佐和加百列都是掌管神界军团的大天使。因此还有另一种说法,认为炽天使是这二名大天使的结合体,高阶天使和下级的大天使相互混淆,这样的情形不在少数,尤其从炽天使和智天使这二个阶级最能体现。
《神曲》推论出三种可能的解释:
一、这四位次主神级天使(或二位大天使)在觐见主神的御座前,褪去了下级天使的躯体,成为没有实质形体的炽天使。
二、炽天使并非真实的存在,而是四大次主神级天使(或二位大天使)的另一投影。
三、炽天使本体无形无质,但可以具化为任何生命形态。与其说炽天使是诸天使之一,倒不如说是某些天使所特有的“神格”,或是某些特别光辉耀眼的天使,炽天使便是象征其荣耀的代名词。
没有人能描述出炽天使的具体形态,因此一般认为他无形无体,通过羽翼的振动创造新生。
若是必须现身于人间时,往往以生着六翼的人类形体降临。无论是圣光教会还是大陆上的其他宗教,都是形容其有六翼,手持刻有Sanctus(古兰道语,含意为圣光的掌控者,集万众之信仰)赞美词的烈焰战枪作为指挥下级天使的旗帜。
远古的星坠大陆是一个战火纷飞时代,被称为伟大先知的但丁,曾有幸在神座前一瞥炽天使的绰约风姿:
“我看见众神之父高居在神座之上,他那由光明编织而成的的衣裳垂落在脚边,铺满了整座圣殿。
而站在侍立在其身旁的,便是炽天使的领袖萨拉弗。萨拉弗背上生有六只羽翼——两只羽翼遮脸,两只羽翼遮脚,两只羽翼飞翔。炽天使在一片宁静的祥和中,轻声吟唱着神的赞美诗:“神圣的父神、万物之主,万千世界的缔造者,泰坦的荣光将永垂不朽。”
炽天使一边吟唱,一边挥动羽翼。强大而又纯净无比的神力从萨拉弗体内奔涌而出,就连神殿大门的根基也为之一震,神殿之中充满了缥缈的烟云。”
从此炽天使便留下了六翼人形姿态的传说。炽天使一睁眼,就会发出如雷电轰鸣的狮吼声,伴随着一旦红色的电光划过夜空——形如巨龙,动似长蛇。炽天使的形象成为时刻侍奉在神座旁的虔诚信徒,一直吟唱着赞美的诗篇。
在但丁创作的鸿篇巨著《神曲》中,将其表现成如同将孔雀羽毛披于身上的灵体。炽天使的古兰道语语,正好是”治愈者”和”至高者”(或守护天使)二字的合成词。
因此蛇或龙自古即是医学的代表(一些医疗点常常使用绘以两条交缠在杖上的蛇为标志)。
象征着熊熊烈焰的炽天使,是所有天使中战斗技艺最强的存在,并管理着所有的下级天使。